Ежегодно уже сто пятнадцать лет присуждаются международные нобелевские премии, учрежденные Альфредом Нобелем, шведским инженером-химиком, который изобрёл динамит, бездымный порох. Производство взрывчатых веществ и разработка Бакинского нефтяного месторождения принесли ему огромное состояние, которое Нобель и завещал для ежегодных премий в области науки и культуры.
Наверно, с целью с пародировать престижную Нобелевскую премию учёные придумали шуточную и назвали её Шнобелевской. Она стала тоже знаменитой и из пародии всё больше превращается в полезную, прежде всего в том смысле, что заставляет призадуматься о совершенно серьёзных проблемах.
В этом году, например, аспиранты Технологического института из Джорджии (США) заработали «Шнобеля» за исследования в области мочеиспускания. На первый взгляд, тут вроде и думать не над чем. Однако. Долгие эксперименты доказали, что какой бы величины ни было млекопитающее (будь то слон или моська), а испражняются они в одно и то же время — за 21 секунду. Мочеиспускательный канал, оказывается, не простая штука — может в нужный момент расширяться, увеличиваясь почти в четыре раза. Это исследование даёт возможность дизайнерам поразмышлять над созданием новых гидродинамических систем.
Пытливые люди ставят перед собой немыслимые вопросы с интересом размышляют над ними и получают неожиданно интересные выводы. На этот раз шнобелевский комитет удивила математик из Австрии Элизабет Оберцаугер. Она при помощи компьютерного моделирования выяснила, как марокканский султан Мулай Исмаил ибн Шериф мог стать отцом 888 детей. Вышло, что он в течении 32 лет занимался сексом в среднем 15 раз за 10 дней. Вот так первоначально шуточные «шнобелевские» превращаются в самодостаточные и авторитетные премии, заставляющие задуматься серьёзных учёных.
